日本鬼子曾到西许村抢盘砚

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天坛砚，又称盘谷砚，简称盘砚。在中华人民共和共建立之前，克井镇西许村曾是它的主要生产地。

据今年85岁的牛乐人回忆，他九岁那年跟着哥哥当学徒。当时全村有60多人从事砚台制作。砚台制成后都被外来客商买走，大都销到河南山东等地。

牛乐仁老人说，初学砚台雕刻，他每天只能雕刻一方。一方砚台的价格是一毛一分钱，一毛一分钱能买一斤半小米，只够他一个人吃。到了12岁，他每天就可以雕刻4方砚台了。到了15岁，他就可以制作工艺复杂的工艺砚台了。他一个人在家雕刻，大哥外出推销，销售对象除了专门从事砚台贩运的客商外，还有驻扎在济源的军队，蒋介石的，冯玉祥的，阎锡山的。因为他们知道盘砚是中国的名砚，到了济源，不买方砚台是个遗憾。

自从日本侵略军来到济源后，西许村的砚台就再也无法正常生产了。据牛乐仁老人回忆，在他没有外出讨饭之前，日本人曾三次到村里抢砚台，但抢去的都很少。因为村里人都知道日本鬼子很喜欢砚台，到西许村的主要目的是抢砚台，所以人们就想方设法不让鬼子见到砚台的影子。

但不幸的是，又一次日本人进村时，牛乐仁得到的消息迟，还没出村就落入鬼子手中。鬼子向他要砚台，他说家中实在没有。鬼子们强迫他带路到各家去找，也没找到。后来，还是在牛修禄家的壁柜里找到4方砚台。

牛乐仁老人说，自日本侵略军来到济源后，西许这个砚台专业村也因此成了重灾区。人们改行的改行，出逃的出逃，整个村子几乎没人了。他也和母亲一起逃到山西省，一直到1945年日本投降后才回到家乡。当时的制砚艺人有的死于饥荒，有的死于战争，劫后余生的只有牛修显、牛明初，牛明忠几个人。

原载2003年11月23日《济源日报》